En el marco del rumbo que Río Negro sostiene para consolidar una gestión ambiental moderna y basada en evidencia, la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático colabora en el proyecto “Bioecología y estado de conservación de otáridos y fócidos de las costas rionegrinas”, una iniciativa científica que permite tomar decisiones concretas para el cuidado del ecosistema marino y conocer su vínculo con el turismo.

El trabajo, que se desarrolla junto a CONICET, la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), da continuidad a más de 20 años de investigación en la provincia y se enfoca en dos especies clave: el lobo marino de un pelo (Otaria flavescens) y el elefante marino del sur (Mirounga leonina). Ambas cumplen un rol central como predadores tope y son indicadores directos del estado de la biodiversidad marina.

Este enfoque permite traducir la ciencia en resultados concretos para Río Negro. A través del monitoreo trófico, que analiza la dieta de las especies, y los censos poblacionales en apostaderos como Punta Bermeja, Caleta de los Loros y Promontorio Belén, se obtiene información clave sobre la disponibilidad de recursos marinos y su relación con actividades productivas como la pesca.

Durante las últimas décadas, la población de lobos marinos mostró un crecimiento sostenido, con una tasa cercana al 5% anual en el norte patagónico. Sin embargo, en 2023 la influenza aviar generó una caída de hasta el 30% en algunas colonias, lo que refuerza la importancia de sostener políticas públicas de monitoreo permanente y prevención sanitaria.

En este sentido, se incorporó un enfoque sanitario que permite detectar enfermedades, evaluar riesgos epidemiológicos y anticipar impactos en la fauna y en el ambiente. Este trabajo posiciona a Río Negro a la vanguardia en vigilancia ambiental, entendiendo que la salud de la fauna marina también refleja la salud de los ecosistemas costeros.

Además, los estudios muestran cómo los cambios en la disponibilidad de especies como el crecimiento del langostino en los últimos años impactan directamente en la dieta de los lobos marinos, evidenciando la estrecha relación entre biodiversidad y actividad económica. Esta información resulta clave para planificar un desarrollo pesquero sostenible, reduciendo conflictos como la captura incidental y garantizando el equilibrio del ecosistema.
La Secretaría de Ambiente y Cambio Climático impulsa este tipo de políticas que fortalecen el conocimiento científico aplicado a la gestión, defendiendo los recursos naturales de la provincia y promoviendo un desarrollo productivo con base en la sostenibilidad.

De esta manera, Río Negro avanza con decisiones propias, priorizando el cuidado de su biodiversidad y el trabajo de sus comunidades costeras.